儿童频道——故事吧——航海秘史：航海史上离奇的故事

第1节死在北极的探险者

1846年加拿大

　　1845年5月19日，探险家约翰·富兰克林开始了他对西北走廊的第四次探险。同他一起出发的还有134名水手和官员，分乘两艘大船。两艘船的名字分别为"阴阳界"号和"恐怖"号。他们带了五年的食品，包括八千罐肉、蔬菜和汤，他们比以前的任何极地考察都准备得充分。

　　两艘船共带去了近三千册各个学科的书籍。取暖完全是靠铺位下面流淌热水的管子。船员中文化基础较低的人还可以上课。给人深刻印象的是"阴阳界"和"恐怖"号上都有重十五吨的发动机，并都安装在货舱里。这些从伦敦铁路上买来的二十马力的发动机可以使船在浮冰上行驶。

　　那年的7月末，两艘捕鲸船上的船员看到了这两艘船。当时他们看到富兰克林的船困在许多浮冰上。两年来一直没有跟其他的船只联系，所以，英国海军部派出三艘船去寻找富兰克林并提供援助。最终，他们既没有找到船的痕迹也没发现船员的踪影，于是返回了英国。为这次寻找和援救提供信息的人受到了奖赏。

　　1850年8月23日，皇家海军舰艇"援助"号终于在得文岛的利雷角找到了这艘船的踪迹：三个并列的坟墓被埋在永冻土里，上面的木刻墓碑上记录的时间为1846年。

　　十多年后的1859年5月25日，一个北极考察团偶然遇到了一个完整的骨架，穿着管家制服。在尸体的旁边放着一个笔记本和一把梳子。这表明他的主人一定是皇家海军舰艇"恐怖"号上的一个普通官员。

　　几天后，又有一只救生艇被找到了，上面有衣服、武器，还有尸骸。使探险家们疑惑不解的是艇上的东西惊人的多，而且都是些生存所必需的东西。诸如书、拖鞋、牙刷、丝绸服装、梳子、靴子，还有大量的肥皂和其他的物品。其中唯一可食用的东西就是巧克力和茶叶！这些东西对已经筋疲力尽的考察团来说无疑是不必要的负担。

　　之后，他们又找到了更多的尸体，并可以判断当时船上的人一定是同类相食，即爱斯基摩人所信奉的理论。实际上被发现的一百二十九个人的尸体只是其中的一小部分。

　　有报道说，自从这次海难之后，很多年里一直有闹鬼的船只漂流在浮冰上。1937年，一架飞机就在空中看到一座冰山上停着一个巨大的船状物，一动不动。但是，当他们返回驻地加油后再重新返回时却发现船和漂浮的冰块都不复存在了。

　　但是，关于富兰克林到底遭遇了什么的传说，因为没有目击者都变得苍白乏味。

　　根据从得文岛的坟墓里取出的尸体和对无数的手工制品的仔细研究，所得出的证据说明：漂动不停的北极浮冰所释放出来的毒气，就是导致船上人死亡的最根本原因。而当时两艘船上的医生并不知道，这种毒气并不亚于饥饿和坏血病对人们的威胁。
　
　　事实上，富兰克林船的遭遇的讽刺意义在于：也许正是它自身最先进的装备导致了失败。富兰克林带去的那些用于口粮的大量食物都密封在罐子里，并放在带队的战士身边。这不能不说明当时的工业发展给人们带来了极大的丰富资源但同时也带来了意想不到的副作用，这也是最终导致灾难的原因之一。