第12节
（10）青少年(Adolescent)：我们把那些进入了青春期但又没有完全成人的孩子称做青少年。其实他们已经长大了，但我们认为他们还不是成人，这不仅体现在生理方面，也体现在判断力方面。
这也就是为什么几乎没有青少年能成为州长、首席执行官、法官、校长或是脑科大夫。尽管如此，青少年时期还是人生中非常重要而又非常有趣的一段时光，对于它所体现出的意义我们要给予足够的尊重。
人的生命比其他生物要长得多。很多生物在生命快要终结时才开始"繁衍后代"，这里所谓的"繁衍后代"指的是产生能够孕育后代的遗传物质。这些生物在它们生命行将结束之时才开始繁衍后代，例如蒲公英和鲑鱼。
蒲公英的黄花会变白，里面都是种子，上面附着白色的茸毛，这些茸毛可以帮助种子借助风力飘向远方。鲑鱼会洄游到它们出生的河流产卵，等到产卵结束时，雄鲑鱼便会死去，而它们沉在水中的身躯，便成了日后小鲑鱼的食物。
人类却大不相同，因为人类在十几岁的时候就开始产生遗传物质--精子和卵子，而人类的寿命可以达到100岁，甚至超过100岁。人类在生育后代以后，依然能够继续享受生活，能够继续工作，也能够继续休闲娱乐，并且可以为人父母、祖父母、曾祖父母。而你妈妈的妈妈的爸爸的妈妈--阿尔玛·美·蒙蒂，都成了一个曾曾外祖母，她了解你而且很喜欢和你在一起。
我们大家都亲切地叫她"太太"，我想你也可以叫她"太太"，除非你能找到更加合适的称呼。你决定（你父母告诉我）把你爸爸的妈妈叫做"奶奶"（Grandy），你有可能误以为她是一个西班牙贵妇(grandee)了。而你奶奶的妈妈（也就是你爸爸的外婆），你应该叫曾祖母，但我相信会想出一个更短的称呼。对那些不常用的概念，语言并不能给我提供有用的词汇。
以数字为例：一千个一百万是十亿，如果十亿再乘以一千就变成了万亿（trillion），在此基础上每乘以一千，我们还会得到千的五次方（quadrillion）、千的六次方（quintillion）、千的七次方（sextillion）、千的八次方（septillion）、千的九次方（octillion）、千的十次方（nonillion）……如果你要问我10的31次方用英文怎么说，这就把我难倒了，因为没有一个英文单词可以和它对应。
对于比祖父母辈分更大的祖先，辈数每往前推一代，就在称呼前加上一个"曾"字。如果要称呼一个公元元年在世的某位祖先（如果确能找到这样一位祖先的话），我们就需要在称呼前加上大约60个"曾"字，这简直太麻烦了。
我为什么如此喋喋不休呢？可能是因为你对我所写的东西虽然没有添加任何内容，但也没有提出异议，也没有改变话题来打乱我的思路，所以我就畅所欲言了。但如果阅读我写的东西让你眼皮打架的话，你最好暂时起身离开一会，用不了多久，你又会抱着浓厚的兴趣回来了。
